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La vitamine K2 est souvent présentée comme un partenaire du calcium. Son intérêt supposé repose sur un mécanisme bien décrit : l’activation de protéines capables de fixer le calcium, dans l’os comme dans la paroi des vaisseaux. Ce que la recherche a réellement démontré sur l’association calcium et vitamine K2 est plus nuancé : voici l’état des connaissances et les précautions à connaître.
L’essentiel
- La vitamine K regroupe la vitamine K1 (phylloquinone), d’origine végétale, et les vitamines K2 (ménaquinones), surtout d’origine bactérienne.
- Elle permet l’activation de protéines dites « Gla », dont des facteurs de coagulation, l’ostéocalcine de l’os et la protéine Gla matricielle des vaisseaux.
- Sur la calcification des artères, les essais donnent des résultats limités et hétérogènes : aucun bénéfice n’est établi à ce jour.
- Sous anticoagulant antivitamine K (AVK), aucun apport de vitamine K ne doit être modifié sans avis médical.
Vitamine K1 et K2 : de quoi parle-t-on ?
Le terme « vitamine K » désigne une famille de composés. La vitamine K1, ou phylloquinone, est la principale forme apportée par l’alimentation. Les vitamines K2, ou ménaquinones, sont notées de MK-4 à MK-13 selon la longueur de leur chaîne ; les plus étudiées sont les MK-4, MK-7 et MK-91.
La plupart des ménaquinones sont produites par des bactéries, notamment celles de l’intestin. La part de cette production réellement absorbée par l’organisme n’est pas connue avec précision ; elle couvrirait au moins une partie des besoins1.
| Forme | Origine | Exemples d’aliments sources |
|---|---|---|
| Vitamine K1 (phylloquinone) | Végétale | Légumes à feuilles vertes (épinards, laitue, choux), brocoli, huiles de soja et de colza |
| Vitamines K2 (ménaquinones) | Surtout bactérienne | Natto (soja fermenté), fromages et autres aliments fermentés ; viandes, produits laitiers et œufs en plus faibles quantités |
Sources : NIH Office of Dietary Supplements ; Vidal.
L’ANSES retient un apport satisfaisant de 79 µg par jour de vitamine K1 chez l’adulte ; sa page de références ne fixe pas de valeur spécifique pour la vitamine K22. Aucune limite supérieure de sécurité n’a été établie pour la vitamine K, et les NIH ne signalent pas d’effet indésirable lié aux apports alimentaires ou aux compléments1. La situation est toute différente sous anticoagulant AVK, comme on le verra plus bas.
Ostéocalcine, protéine Gla matricielle : comment la vitamine K agit sur le calcium
La vitamine K sert de cofacteur à une enzyme, la gamma-glutamyl carboxylase. Celle-ci transforme certains acides aminés des protéines, les résidus glutamate (Glu), en résidus gamma-carboxyglutamate (Gla). Porteurs de deux groupements carboxyle, ces résidus Gla peuvent fixer les ions calcium3.
C’est ainsi que deviennent fonctionnels plusieurs facteurs de la coagulation : la prothrombine (facteur II) et les facteurs VII, IX et X3. Le rôle du calcium dans ce processus est détaillé dans notre article sur la coagulation sanguine. Le même mécanisme active l’ostéocalcine, une protéine de l’os, et la protéine Gla matricielle (MGP), présente dans la paroi des vaisseaux, l’os et le cartilage, qui pourrait contribuer à limiter les calcifications anormales1.
Deux allégations de santé sont autorisées : la vitamine K contribue à une coagulation sanguine normale et au maintien d’une ossature normale4. Pour la densité osseuse, la recherche reste partagée : des études d’observation ont parfois associé des apports plus élevés à une meilleure densité osseuse, sans que ce soit constant, et les essais de supplémentation, menés surtout chez des femmes ménopausées ou des personnes âgées, ont donné des résultats contradictoires sur la densité minérale osseuse1. Le fonctionnement de l’os est décrit dans notre article sur le tissu osseux.
Vitamine K2 et calcification vasculaire : un dossier encore ouvert
L’hypothèse est la suivante : un statut insuffisant en vitamine K laisserait une partie de la protéine Gla matricielle inactive, ce qui pourrait favoriser le dépôt de calcium dans la paroi des artères1.
Les données d’observation sont intrigantes. Dans une cohorte néerlandaise, les apports alimentaires en ménaquinones, mais pas en phylloquinone, étaient associés à une mortalité coronarienne plus faible et à moins de calcifications sévères de l’aorte1. Ce type d’étude ne démontre toutefois pas de lien de cause à effet.
Les essais contrôlés sont moins concluants. Un essai de trois ans mené chez 388 personnes âgées avec de la vitamine K1 n’a pas montré de différence globale sur la calcification des artères coronaires1. Une méta-analyse publiée en 2023, regroupant 14 essais (1 533 participants analysés, souvent atteints de diabète de type 2 ou de maladie rénale chronique), a observé un ralentissement de la progression du score calcique coronarien dans l’analyse groupée des 4 essais qui le mesuraient, mais pas d’effet significatif sur les autres artères dans la plupart des études. Les auteurs soulignent la petite taille et l’hétérogénéité des essais, et appellent à des études plus rigoureuses5.
Le débat concerne aussi le calcium : certaines études ont associé les compléments de calcium à un risque cardiovasculaire plus élevé, d’autres non, et les NIH estiment que davantage de recherches sont nécessaires6. Rien ne permet d’affirmer qu’ajouter de la vitamine K2 à un complément de calcium modifie ce risque. Le repère le plus solide reste de couvrir vos besoins en calcium sans dépasser les limites de sécurité (voir notre article calcium et compléments) et, en cas d’antécédent cardiovasculaire ou de doute, de demander l’avis de votre médecin avant de prendre un complément de calcium.
Anticoagulants antivitamine K : une précaution indispensable
Les anticoagulants antivitamine K (AVK), comme la warfarine, bloquent le recyclage de la vitamine K : les facteurs de coagulation sont alors produits avec trop peu de résidus Gla et deviennent moins actifs3. Un changement brutal des apports en vitamine K peut donc renforcer ou diminuer l’effet du traitement1.
Les aliments riches en vitamine K, comme les brocolis, la laitue, les épinards ou les choux, ne sont pas interdits : ils doivent être consommés de façon régulière et sans excès. Ces précautions s’appliquent aussi aux compléments alimentaires, et l’automédication est à proscrire sous AVK7.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre vitamine K1 et vitamine K2 ?
La vitamine K1 (phylloquinone) provient surtout des légumes verts et de certaines huiles végétales. Les vitamines K2 (ménaquinones) sont surtout produites par des bactéries et se trouvent dans des aliments fermentés, comme le natto ou les fromages. Toutes deux servent de cofacteur à l’activation des protéines dites « Gla ».
La vitamine K2 empêche-t-elle le calcium de se déposer dans les artères ?
Ce n’est pas démontré. Le mécanisme supposé passe par la protéine Gla matricielle, et des études d’observation vont dans ce sens, mais les essais contrôlés donnent des résultats limités et hétérogènes. Les chercheurs réclament des études plus rigoureuses avant toute conclusion.
Peut-on prendre de la vitamine K2 avec un anticoagulant ?
Sous anticoagulant antivitamine K, pas sans l’avis de votre médecin : la vitamine K peut modifier l’effet du traitement et l’INR. Pour les autres anticoagulants, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien.
Où trouver de la vitamine K2 dans l’alimentation ?
Le natto, un soja fermenté japonais, en est très riche. Les fromages et d’autres aliments fermentés en contiennent aussi, en quantités variables selon les bactéries utilisées. La viande, les produits laitiers et les œufs en apportent de plus petites quantités.
Sources
- Vitamin K – Fact Sheet for Health Professionals — NIH Office of Dietary Supplements, 2021.
- Les références nutritionnelles en vitamines et minéraux — ANSES, 2025.
- Vitamin K — Imbrescia K., Moszczynski Z., StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023.
- Règlement (UE) n° 432/2012 de la Commission établissant une liste des allégations de santé autorisées portant sur les denrées alimentaires (version consolidée) — Commission européenne, 2012.
- Vitamin K supplementation and vascular calcification : a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials — Li T., Wang Y., Tu W.-P., Frontiers in Nutrition, 2023.
- Calcium – Fact Sheet for Health Professionals — NIH Office of Dietary Supplements, consulté en octobre 2026.
- Les AVK en pratique — Vidal, mise à jour 2019.
Cet article a une vocation d’information. Il ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé.
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